Веера, как знают многие, делятся на две больше группы. Это складные и нескладные модели. Первые из них, по традиции, состоят из разнообразных пластинок, которые на шрифте соединены кольцом. Остов веера может быть выполнен из различных материалов. Это и золото, и серебро, и медь, и перламутр, и даже панцирь черепахи и натуральная кость. Экраны вееров по традиции также делают из многих видов материалов – это и пергамент, и бумага, и шелк, и кружево и так далее.
Не смотря на общественное мнение, складные веера были изобретением европейцев. Такие привычные атрибуты светских дам домов старой Европы, были завезены в Европу из Японии. Первый складной веер европейцы увидели в XVI веке. Расцвет же популярности в Европе складных вееров приходится на XVII – XIX века. В России веер стал популярным только в XVIII веке, но со второй его полвины превратился в буквальном смысле неотъемлемый атрибут русской культуры придворного этикета. В XIX веке веер ждали несколько периодов расцвета и заката, однако культу веера исчез полностью после того, как разразилась первая Мировая война.
Коллекционирование вееров – далеко не новое увлечение. Первые коллекции и коллекционеры появились еще в XIX веке. Однако массово коллекционировать веера стали тогда, когда они перестали быть повседневностью светской жизни. Сейчас самая обширная коллекция вееров находится в собрании Эрмитажа.